미이라가 되는 사람들 – 필리핀 카방간족의 자연 미라 장례

죽음은 모든 문화에서 중요한 의미를 가지며, 각 지역과 부족에 따라 독특한 장례 방식이 존재한다. 필리핀 북부 루손섬(Luzon Island)에는 카방간족(Kabayan Ibaloi, 또는 카바얀족)이 유지해 온 특별한 장례 방식이 있다. 이들은 전통적으로 자연 미라 장례(Natural Mummification Burial) 를 통해 죽은 자를 보존해 왔으며, 그 결과 필리핀의 산속에는 수백 년이 지난 미이라들이 남아 있다. 일반적인 미라 제작 방식은 화학 처리나 건조 과정이 포함되지만, 카방간족의 미이라는 순전히 자연적인 방식으로 형성되며, 독특한 장례 의식을 거쳐 보존된다. 이번 글에서는 카방간족의 자연 미라 장례 문화, 미라가 만들어지는 과정, 이들의 사후 세계관, 그리고 현대 사회에서 변화하는 전통까지 자세히 살펴보겠다.

 

1. 카방간족의 자연 미라 장례 – 죽음 후에도 남아 있는 육신

카방간족은 필리핀 루손섬 북부의 코르딜레라 산맥(Cordillera Mountains)에 거주하는 원주민 부족으로, 죽음을 맞이한 후 자연적으로 미라가 되는 독특한 장례 문화를 가지고 있다.

자연 미라 장례가 이루어진 이유

1. 죽은 자를 온전한 상태로 보존하는 것이 중요하다.
   • 카방간족은 죽은 자가 단순히 사라지는 것이 아니라, 공동체의 일부로 남아 조상을 기릴 수 있도록 해야 한다고 믿었다.
   • 따라서 시신을 매장하지 않고 자연스럽게 미라로 변하도록 보존하는 방식을 선택했다.
2. 조상의 육체를 유지하면 영혼도 계속 남아 있다.
   • 이들은 육신이 온전해야 조상의 영혼이 가족과 함께할 수 있으며, 후손을 보호해 줄 수 있다고 여겼다.
   • 미라가 된 조상의 유해를 후손들이 방문하며, 중요한 일이 있을 때마다 조상의 지혜를 빌기 위해 의식을 진행했다.
3. 습한 기후 속에서도 미라를 유지하는 특별한 기술이 있었다.
   • 필리핀은 고온다습한 기후 때문에 일반적으로 시신이 빠르게 부패할 가능성이 크지만,
   • 카방간족은 특정한 약초와 훈연(燻煙) 과정을 통해 자연적인 미라가 되도록 유도하는 기술을 발전시켰다.

이러한 이유로 인해 카방간족의 동굴에는 1,000년이 넘은 자연 미라들이 여전히 존재하고 있으며, 이들은 필리핀의 중요한 문화유산으로 남아 있다.

 

 

2. 자연 미라가 되는 과정 – 훈연과 약초를 이용한 독특한 방식

카방간족의 자연 미라 장례는 복잡한 절차와 오랜 기간에 걸쳐 이루어지며, 철저한 의식을 따르게 된다.
이들의 미라 제작 방식은 이집트 미라 제작과는 전혀 다르며, 자연적인 건조와 보존 기법을 사용하는 것이 특징이다.

 

① 생전 준비 – 미라가 될 운명을 받아들이는 과정

• 카방간족의 미라 장례는 사람이 죽은 후 바로 시작되는 것이 아니라, 생전부터 준비 과정이 포함된다.
• 나이가 많은 부족원들은 자신이 곧 세상을 떠날 것을 예감하면, 특정한 약초와 염료를 섭취하며 몸을 준비하기 시작한다.
• 이렇게 하면 신체가 미라화 과정에서 더 천천히 부패하고, 보존이 쉬워진다.

② 사망 후 – 훈연과 건조를 통한 자연 미라화

• 사람이 사망하면, 시신을 특수한 동굴 안에서 훈연(燻煙) 처리하여 말린다.
• 이 과정에서 몸의 수분을 제거하고, 약초와 수액을 발라 자연 방부 처리를 한다.
• 훈연된 시신은 시간이 지나면서 점점 미라화가 진행되며, 몇 개월에서 몇 년이 지나면 완전히 보존된 상태의 미라가 된다.

③ 동굴에 안치 – 조상과 함께하는 삶

• 미라가 된 시신은 특정한 동굴에 보관되며, 조상의 유해와 함께 안치된다.
• 가족들은 미라가 된 조상을 정기적으로 방문하고, 향을 피우며 존경을 표하는 의식을 진행한다.

이처럼 카방간족의 자연 미라 장례는 단순한 보존 기술이 아니라, 조상과 후손을 연결하는 중요한 문화적 요소로 자리 잡고 있다.

 

 

3. 카방간족의 사후 세계관 – 미라가 된 후에도 가족과 함께한다

카방간족은 사후 세계에 대한 독특한 철학을 가지고 있으며, 미라 장례는 단순한 매장이 아니라 영혼과 가족을 연결하는 과정이다.

 

① 죽은 자는 떠나지 않는다.

• 카방간족은 죽은 자가 단순히 사라지는 것이 아니라, 그들의 영혼이 미라와 함께 가족을 지켜본다고 믿었다.
• 따라서 미라가 된 조상을 정기적으로 방문하고, 제사를 지내며 도움을 요청하는 문화가 형성되었다.

② 미라를 통해 조상의 가호를 받는다.

• 가족들은 중요한 일이 있을 때마다 동굴을 방문하고, 미라에게 기도를 올렸다.
• 결혼, 출산, 전쟁 등의 중요한 사건이 있을 때, 조상이 좋은 기운을 줄 수 있도록 미라에게 축복을 구하는 의식을 진행했다.

③ 미라가 자연으로 돌아가는 과정도 중요하다.

• 시간이 지나면서 미라는 점점 자연적으로 부서지게 되며,
• 이는 조상이 자연으로 돌아가면서 새로운 생명의 순환을 이루는 과정으로 여겨졌다.

이처럼 미라 장례는 단순한 장례 방식이 아니라, 영혼을 가족과 연결하는 중요한 문화적 신념이었다.

 

 

4. 현대 사회에서 변화하는 카방간족의 자연 미라 장례

최근 필리핀 정부와 학계에서는 카방간족의 자연 미라가 중요한 문화유산으로 평가받으며, 보존 및 연구가 진행되고 있다.
그러나 현대화와 종교적 변화로 인해, 전통적인 미라 장례 방식은 점점 사라지고 있다.

 

① 기독교 문화의 영향과 매장 방식 변화

• 필리핀은 가톨릭 국가로, 현대의 카방간족들 역시 기독교적인 장례 방식을 더 많이 따르게 되었다.
• 이에 따라 미라 장례 대신, 일반적인 매장이나 화장을 선택하는 경우가 증가하고 있다.

② 자연 미라의 보존 문제

• 일부 동굴 미라들이 훼손되거나 도굴당하는 사례가 발생하면서,
• 필리핀 정부와 유네스코는 이들을 보호하기 위한 문화유산 프로젝트를 진행 중이다.

③ 관광 산업과 전통 보존의 갈등

• 카방간족의 자연 미라는 세계적으로 주목받으며,
• 일부 지역에서는 관광객을 위한 미라 공개 전시가 이루어지면서, 전통 보존과 상업화 사이에서 논란이 발생하고 있다.

 

맺음말: 필리핀 카방간족의 자연 미라는 독특한 문화유산이다

• 자연 미라 장례는 조상과 후손을 연결하는 신성한 의식
• 훈연과 약초를 이용한 독특한 미라화 과정
• 조상의 미라를 통해 가족을 보호하고 후손에게 가호를 내리는 문화
• 현대화로 인해 점차 사라지는 전통, 보존과 변화의 기로에 서다

비록 시대가 변하고 있지만, 카방간족의 자연 미라는 필리핀의 중요한 문화유산이자, 독특한 장례 문화로 기억될 것이다.